人类的起源

哲学一生

人类的起源

人类的起源,是有关人的本质的问题。人的本质是人自觉地推动社会进步必须正确认识的根本问题。在人类起源之前，先有宇宙的起源和生命的起源。这三个起源在理论上是密切联系的。它们在人类生活中不能重演，是人类认识领域中最难的课题。但是，这种认识却是人之所以为人的世界观、人生观、价值观，人如何认识世界，如何对待社会生活的出发点。可以说，正是因为这个缘故，对这三个起源的说明，就成了传统哲学和宗教神学赖以存在的话题。
在科学的层面上，对这三个起源的说明，是科学家，主要是宇宙学家，生物学家和人类学家根据他们当时的自然科学对物质运动规律的认识逻辑的推理。由于科学发展水平的局限，都还不能是没有疑问地理论的系统的说明。现代科学心理学揭示出的人的认识规律是这样的：人总是以已有的知识经验去感知未曾感知过的事物，去思考未曾经验过的事情，去回答、解决生活中未曾遇到过的问题，难免有这样那样的错误或不足。但是，证明认识的错误或不足的只能是事物的真相。因此，人在生活实践中发现自己认识的错误或不足的同时,也就暴露事物的真相，获得反映这个事物的新的知识经验，逐步形成新的理论。这新的理论又是人们进一步认识世界的基础。
因此，科学家对宇宙起源、生命起源、人类起源的说明，他们的理论是随着自然科学的发展，逐步深入逐步接近事件的真相，验证和纠正他们的理论。科学的发展使人逐步认识世界（包括生命和人的意识）的规律。这对于人类社会具有极大的意义。社会发展的历史一再证明，人认识了物质世界的规律，就能运用这种规律的知识去改造世界，改造人类社会，满足人的生产生活不断增长的需要，不断地推动人类社会文明的发展。因此，一切践踏人类文化科学知识，轻视文化教育的人，才是社会进化真正的阻力。               
现代科学关于宇宙起源的议论，比较成功的一个，是几经修改的大爆炸宇宙论。这个大爆炸宇宙论的主要观点是，现在的宇宙是200亿年前的“时空奇点”的爆炸演化而来的。它能说明现今所观察到的事实比较多，从各种微观粒子、元素的运动到现今所能观测到的离太阳系100光年宇宙深度范围内的天文现象的产生，都能给以合理的说明。例如，1929年，天文学家观测到宇宙中的星系都在远离我们而去，越远越快。这意味着宇宙星系在相互远离，宇宙在膨胀。宇宙膨账是大爆炸宇宙论才可以说明的，也是这个理论得以确立的重要原因之一。
现代科学认识的可靠依据，出发点，应当是物理学早已反复证明的物质的运动和物质的四种相互作用。运动是物体位置随时间的变动，是物质存在的方式；物质质量是运动能量存在的方式。四种相互作用，是物质的属性，即引力相互作用、电磁相互作用、强相互作用、弱相互作用。
引力相互作用即万有引力。这种力与物体的质量成正比，与物体之间的距离成反比。它是可以穿过亿万公里的真空相互作用的长程力。
电磁相互作用，是物质的基本粒子所具有的电荷的作用。电荷有正负两种，同性相斥，异性相吸。这种力与电荷的量成正比，与二者之间的距离成反比。它是电子在原子核周围运动形成原子和分子，以及分子相互作用的原因。它也是可以穿过亿万公里的真空相互作用的长程力。
强、弱相互作用是存在于微观粒子，如质子、中子、介子等等之间的一种吸引力。强相互作用的范围只限于10-15 米 之内，弱相互作用的范围更小，只限于10-17米之内。二者都是短程力，是质子和中子结合为原子核的原因。
大爆炸宇宙论所谓的“时空奇点”，据专家说，是温度无限高，密度无限大，半径为零的物体。这是科学的假设，有待科学发展的修正。爆炸后，宇宙的温度和密度急剧下降。大体说来，1秒钟后，温度降至1010K，密度降至水的38万倍，只有质子、中子、电子、光子和中微子等一些基本粒子形态的物质运动。4分钟后的宇宙，是以氢核（单个质子）为主的物质运动弥漫空间。34分钟后，它的温度降至3亿K，密度为水的1/10。70万年后，温度降至4000K，原子核可以与电子结合为原子，开始产生宇宙中的各种元素，出现了以氢气为主的原始气体的运动。原始气体因引力的作用而结成无数的团块，并且不断收缩。这就是现今的行星、恒星、星系、星系团、超星系团宇宙的张本。
较大的氢气团块在收缩运动中，密度越大，引力越大、粒子运动越快，温度越高。团块中心，氢原子因高温高压，电子的动能超过了原子核静电引力的吸引而成为自由电子。氢原子核相互作用聚变而为氦核，释放巨大的结合能，遏止因引力而发生的收缩，星体保持一定的大小。这就是现在的太阳这样的恒星。
恒星的演化，当氢气耗尽，氢核聚变为氦核的阶段终止时，引力再次占优势，再次收缩，密度越来越大，体积越来越小。质量小于1.44个太阳质量的，即现在观察到的白矮星，低光、高密、高温。质量在1.44到2个太阳质量的恒星，即现在可观察到的中子星，直径约十几公里，密度达101 3 克 / 厘米3 ，是白矮星的一亿倍。质量超过2个太阳质量的恒星，是现在观察到的黑洞，引力极大，光子也不能逸出，是黑的天体，如现在可以观察到的天蛾座x-1,它的质量大于5.5个太阳质量。
太阳是银河系中一个不大的恒星。银河系有1亿到2亿个恒星，都围绕银河系中心旋转，是银河系的自转，转动速度约每秒250公里。太阳现在还处于氢核聚变为氦核的阶段，是一个巨大的炽热气体球，还可以维持50亿年。
行星，是大的氢气团块收缩为恒星时，遗留在外的小团块演化而成的围绕恒星旋转的星体。围绕太阳旋转的有十大行星，由近而远是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星，以及最近才发现的叫做2003UB313的第十个行星。它是由岩石和冰组成的，体积是冥王星的1.5倍，距离太阳约90亿英里。它运行的轨道跟其他行星的运行轨道成45度角，每560年围绕太阳运行一周（天文学家对第九第十个星体的大行星地位还有争议）。小行星约2000多个。太阳的质量占太阳系质量的99.8% 。太阳的引力控制着整个太阳系，它的体积是地球的130万倍。地球是约在46亿年前形成的一个均质固体星球，温度约为1500—2000度。后来，温度继续下降，大约在38—40亿年前形成地球的外壳，岩石和小湖泊、水池、水洼，混合着火山灰，火山活动频繁，外壳的表面有一层以甲烷、氨、氮、二氧化碳、水蒸气、一氧化碳、硫化氢和以氢为主的原始大气圈，当时还没有游离氧。原始大气层透明度高，太阳辐射的紫外线可直达地面，昼夜和四季温差很大，有利于原始生命的形成。
这样，我们就说到了生命的起源。据同位素测定，这是距今约32亿年前的事情。
根据生命科学的研究，生命，是生命物质的运动过程，具体表现为生物体的新陈代谢和以新陈代谢为基础的生长和繁殖过程。
生命存在的形式主要是细胞。细胞有两种：原核细胞和真核细胞。相应地在生物分类上有原核生物和真核生物。原核细胞结构比较简单，没有明显的细胞核和膜界分明的细胞器，繁殖通常只有简单的分裂，无性别分化。原核生物包括全部细菌、蓝藻（蓝绿藻、蓝菌）等。真核生物包括人们所熟知的动、植物，以及微小的原生动物、单细胞藻类、真菌、苔藓等。真核细胞可以是单细胞生物，也可以是多细胞生物和高级生物的基本组成单位。以人为例，人的身体可分为若干系统，如呼吸系统、消化系统、神经系统等等。每个系统都包含若干器官，如消化系统包含口腔、食道、胃、肠等等。每个器官又包含若干组织，如胃有上皮组织、结缔组织、肌肉组织等等。每种组织又是由许多不同类型的细胞结合而成的。人体中的细胞按功能分，约有200多种，如按分化程度归类，则可达600多种。人体细胞的大小、形状是多种多样的。
真核细胞的结构及其运动的系统性非常复杂，它是物质运动发展变化的高级阶段的物质。用专家的话说：每个细胞都是具有各自相对独立的、具有严格程序化的、自动控制的代谢系统。细胞的生化代谢的有序性和自控性远远超过目前任何一个最现代化的工厂。
所谓代谢，即新陈代谢，说的是生命物质从外界摄取一定的物质使其变成自身的物质，这叫同化过程；同时分解自身的物质释放能量，并排除体内的废旧物质，这叫异化过程。生命物质的运动过程是同外界物质相互作用的新陈代谢和以新陈代谢为基础的生长和繁殖过程。现代科学对这种相互作用过程已有比较深入的研究。可以完全肯定地说，生命物质的基本成分，无例外的是非生物元素，并体现非生物的物理化学规律。生物的特殊性，主要是叫做蛋白质和核酸的大分子物质耦合而成的系统。细胞之所以能进行新陈代谢等等的运动，根本的原因是核酸和蛋白质都是含碳元素的有机化合物，有稳定的碳架保证结构的稳定性，碳架上有活性很大的元素基团伸向周围环境，与外界的元素相互作用，发生特定的化学反应。
为了说明人类的起源，这里只求简要地说明生物的基本单位，细胞的结构和功能，以便了解现代科学对生命起源的研究。
细胞外围有细胞膜，对外界物质的作用作必要的吸收或排斥的反应，保证细胞内外的物质选择性交换、能量转换和信息传达。细胞内的物质可分细胞核和细胞质两大部分。细胞核有核膜，控制调节核内外物质和能量的交流。核内有核仁，是合成核糖核酸和装配核糖部件的区域。核仁以外细胞核内有脱氧核糖核酸构成的许多染色质纤维。细胞核之外的细胞质便是大量的以蛋白质为主的结构不同功能各异的细胞器，是与核酸耦合起来进行新陈代谢和生长繁殖的物质。
核酸，是生命物质赖以保持物种稳定结构的成分，即所谓遗传物质。核酸有两种，脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸（RNA）。都是由4种不同的核苷酸以不同的序列组合而成的大分子。
核苷酸，是由1分子碱基，1分子核糖（或去氧核糖），1分子磷酸组合而成的。
碱基有两类：嘌呤和嘧啶。嘌呤有腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）；嘧啶有胸腺嘧啶（T）、胞嘧啶（C）、尿嘧啶（U）。
组成DNA的４种核苷酸是含有A 、G、T 、C 碱基的脱氧核苷酸。
组成RNA的４种核苷酸是含有A 、G 、U 、C碱基的核苷酸。
核酸之所以是遗传物质，是因为DNA可以自行复制。
DNA是由两股互补的多核苷酸序列的碱基由氢键连接配对而成的双螺旋结构。DNA的碱基配对方式必须是，A与T配对，G与C配对。因此一条链的核苷酸序列就决定了互补股的核苷酸序列。
DNA的复制，是通过解螺旋，然后各股作为母链，以母链为模本通过互补配对的原则合成另一条链，母链与新合成的互补链便形成与亲本完全相同的新的双螺旋。
DNA的碱基序列记载着物种的遗传信息，通过RNA决定蛋白质的合成，从而决定生物体的性状。具体说，基因是DNA的一段。基因的遗传密码存在于DNA的碱基序列中。遗传秘码体现为生物性状的蛋白质是一个转录和翻译的过程。
细胞核中合成RNA时，基因的秘码便“转录”（以U代T）给RNA单链，RNA单链通过核膜的核孔进入细胞质，决定合成蛋白质的不同的氨基酸的序列。这个过程叫“翻译”。
经过转录和翻译，基因便表达为细胞以及生物体的性状。基因表达为生物体的性状，还须受环境条件（光、无机元素、分子、温度、湿度等等）的制约。有适当的环境条件基因才能表达，表达的生物体才能存活。
组成蛋白质的小分子是氨基酸。蛋白质是由不同的20种氨基酸分子在RNA的作用下以不同的排列组合而成的大分子。它的平均质量为4×104个道尔顿。目前所发现的最大的蛋白质含有两万六千多个氨基酸，分子量达到两百九十多万个道尔顿。据分子生物学的研究，如果以100个氨基酸分子组合成蛋白质大分子来说，这20种氨基酸就有可能排列组合成约1×10 130 种不同的蛋白质。 除了氨基酸排列组合不同，蛋白质还有无限多样的折叠方式立体结构的不同。这种种的不同决定着细胞的形态结构和生化生理功能的不同。这说明，生物体的形态结构及其生活活动、活动习性为什么能是千差万别无限多样的。
因为生物由遗传物质决定的形态结构和生化功能各异的蛋白质的种类可以是很多很多的，遗传物质表达的生物性状（表型）的可能性也就是很多很多的。生物以这样多的可能性接受达尔文所谓的“自然选择”，这就意味着生物物种的遗传，实际上是生物的遗传物质与环境条件相互作用对环境条件的反应。遗传物质的表达可以因环境条件的不同作不同的反应。当然，物种也会因为遗传物质没有反应变化了的环境条件的可能而被淘汰的。也许这就是达尔文所谓的“适者生存，不适者灭亡”的实质。这种相互作用的关系，是可以借助生态学家用以研究生物发展变化的事实证明的。
人们看到的生物的发展变化，生物的进化，是生物表型的变异。表型的变异有两种成分——可遗传变异和不可遗传变异。可遗传变异是基因型决定的；不可遗传变异是基因型表型因环境条件的作用所产生的变化，生态学家称之为环境饰变。环境饰变说明生命物质具有一定的可塑性。环境饰变的结果即获得性，一般说是不可遗传的。这是现代分子生物学实验事实的概括。但是，新拉马克主义者，法国的勒•唐得克认为，生物的一切特性都是从“生存场”中得来的。他把生命物质的结构分为三级：一级是分子和原子；二级是胶体（原生质）；三级是细胞。动物的每一器官，使用或不使用，所发生的变化都能影响到全部化学结构（包括生殖细胞）。因而如果经过“相当持久”的使用，获得性是可以遗传的。我认为，这个认识也符合动物器官机能结构发展变化的实际。例如，古代总鳍鱼类向两栖动物的演化，是由于脱离水中的生活条件，在陆地上游水变成爬行，胸鳍腹鳍变成了爬行结构。再如陆生动物鲸、海豚，由于进入水中生活，四肢演化为鳍足结构。分子生物学的研究也许另有合理的说明。对此，我现在还说不上来。
根据现代分子生物学的研究，生物的进化主要是基因型的变异，包括基因突变、染色体畸变和基因重组。
基因突变：是DNA的碱基性质或位置的变化，如A—T对与G—C对位置的互换，或在碱基对序列中插入或失去一个至几个碱基对，这可能使全部秘码发生改变。基因突变的原因是受到外界物理因素的作用，如辐射、电磁波、紫外线、过高或过低的温度等，以及某些化学物质如黄曲酶素等的作用。
染色体畸变：是在细胞分裂期受到电离辐射的作用染色体断裂，重新连接时所发生的结构的变化或数目的变化。
基因重组：是生物在有性生殖或杂交过程中产生的染色体上基因的重新组合。
这说明，基因型的变异，先是个体在与外界物质相互作用的过程中发生的基因突变、染色体畸变，然后在个体间因有性生殖或杂交基因重组的基础上发生的。因此，生物学家认为，种群是基因型变异和存储的空间，是自然选择的对象，也就是进化的单位。
以上是就现代自然科学关于生命物质微观研究的极为简略的说明。具体过程是非常复杂的。如蛋白质的合成，是有许多细胞器参与的大量的生化反应。生化反应大多有专一的酶催化和调节因子的参与。酶大多是蛋白质，其性状是基因决定的。这是一个多层次的调节控制的过程。
生物学家根据现代自然科学对物质运动规律的认识，模拟生命出现之前地球存在的条件，通过科学实验，合成了多种氨基酸和嘌呤、嘧啶以及核糖、脱氧核糖等等可以合成蛋白质或核酸的小分子。但是，合成核酸和蛋白质的实验，现在还不十分成功，所得到的类似于生物大分子的物质，结构比较简单，有序化程度低，功能也不够专一，还不能合成真正的生物细胞。虽然也有类似新陈代谢的现象，但与实际的生物细胞还有较大的距离。
此外，还有一个逻辑问题。科学实验合成的核苷酸、核酸，以及基因表达为蛋白质等等的生化反应，都需要有专一酶的催化，而酶却是蛋白质的一种。这种作为酶的蛋白质是从何而来的呢？在生命起源时究竟是先有蛋白质还是先有核酸呢？这个问题是一个“先有鸡还是先有蛋”的悖论问题，是专家们长期争论的问题。在此，我这个外行人就不多说了。
因为科学对于早期地球的物质条件的认识是逻辑的推理，科学家根据自己的认识进行生命起源的研究，有不同的意见，这是科学发展的很正常的现象。每一个成果都是来之不易的。根据现代生命科学的各种议论，可以说，生物是物质运动相互作用发展变化的高级阶段，具有极为复杂的结构。它作为精密的系统，其组分在空间和时间上的相互作用是多方面、多种多样的，不同的相互作用，各自表现不同的性能，整体才能有新陈代谢、生长和繁殖的运动。
根据同位素学的研究，地球形成于46亿年前。在南非发现的古老微生物化石发生在32亿年前。这说明生物起源的化学阶段是32亿年前的十几亿年的时间。根据我们前面提到的原始地球存在的条件，仅就太阳紫外线的能量而言，它的作用可以打断大气中无机物分子的分子键，原子运动可以重新组合，产生多种多样的新的化合物。这是一个十几亿年时间的分解组合、组合分解无数次反复的过程。一旦形成有机小分子，又受到地面水洼海洋的保护，免于受到紫外线的破坏而形成生物大分子，进而耦合成可以自身复制的原始的生命物质是完全可能的。有人说，生命的起源是宇宙间的偶然事件。探明这个偶然事件发生的必然性正是现代生命科学发展的进程。
现代生命科学毕竟为我们提供了一个新的生物进化的概念，生物进化是基因型变异的结果。
生物基因型表型的变异取决于两个方面：
一方面是可遗传的基因型的变异。基因型因外界物质运动的作用，如前所述，如电离辐射、电磁波、紫外线、过高或过低温度等等的作用，以及有性生殖或杂交而发生一定的变异。这种变异的发生虽然是偶然的随机的，但却是在特定基因型基础上的变异，不是漫无边际的。所以，基因型的变异，除了因地质灾变所产生的突变，一般是多代积累的过程。这也就决定了生物进化只能是由简单到复杂，由低级到高级，由量变到质变的发展过程。
另一方面是不可遗传的环境饰变。环境饰变是生物赖以生存的环境条件对基因型表型的制约。环境条件是基因型的表型赖以实现的物质基础。生物学家如果忽视了这个物质基础的重大意义，必然陷入理论的困境。打个比喻，基因型表型为生物体的机能结构，犹如工厂车间的生产过程；基因型犹如工程师设计的产品形式和加工程序；环境条件的作用犹如原料供应和加工手段。如果没有产品形式和加工程序的设计，固然谈不到生产过程；如果没有符合设计要求的原料供应和加工的手段，生产也是不可能的。这说明，生物的进化，环境条件也具有决定性的作用。这就是说，如果基因型变异了而没有适当的环境条件，或者说环境条件变化了，而基因型却没有适宜的藉以表型的性能，物种都只能走向灭绝。可以说，这是生物进化史上大量生物物种灭绝的原因。据Ｐ•汉德勒（Ｐ•Handler）等人的估计，现在生活在地球上的生物约有500—1000万种，与曾经在地球上生存又灭绝的生物相比，远不到百分之一。我们在前面也已谈到，物种的遗传物质（基因型）表达为细胞和生物体的机能结构的可能性是很多的，基因型的表型就是以它的这种很多的可能性接受达尔文所谓的“自然选择”，实际上是物种的基因型与环境条件相互作用，以它表达为生物体机能结构的可能性对环境条件的反应。如果基因型没有反应变化了的环境条件的可能性，或者说环境条件的变化（如地质灾变）超出了基因型表达为生物体的机能结构的可能性，这个物种就会被淘汰而走向灭绝。我反复强调这一点，是因为如果像传统生物学说的那样，生物体对环境条件的“适应”是生物体随环境条件的变化而变化，那么，物种的灭绝就是不可理解的。在此，我们还应该提到一点，传统生物学所谓的有害基因，实际上是基因型因外界物质运动的作用所发生的变异，破坏了基因型固有的系统性而导致的生命运动的障碍。这是生物繁殖的个体畸形或先天性疾病以及致死的原因。
生物的环境条件，除了使基因型发生变异的那些条件而外，还有一个至关重要的条件，那就是基因型表达为生物体之后与其他生物体的关系。这种关系是生物体存活，进行生命运动能量的来源问题。
关于生命物质运动的能量，从根本上说来自太阳。我们在前面谈到生命起源的化学阶段，能量主要是太阳紫外线的作用。生命物质由原生细胞演化为真核细胞，到燧石藻兴起，植物出现以后，其光合作用把太阳光转化为自身运动的能量，进行新陈代谢、生长和繁殖，是为自养生物。其他不能进行光合作用的生物，微生物和动物，则以植物为食物，获得能量，进行新陈代谢、生长和繁殖，是为异养生物。在异养生物中，有些是不仅以植物为食物，并且还以其他动物为食物，或只以其他动物为食物的动物。广而言之，即生物学家所谓的“食物链”。这样，就形成了动物之间的生存竞争，表现为动物物种之间和物种内部的以强凌弱，弱肉强食。这是动物生活活动的一种相互作用，也是动物进化为人，是人类起源的重要条件。
现代分子生物学和人类学，关于人类的起源，还有若干有待更多的考古发现和进一步深入研究的问题，有不同的意见是必然的。这里只能就现在多数人认同的概念作简要的介绍。
大约距今550万年前出现在非洲的南方古猿是最先进入人科的动物。人科动物具有人类的若干特点，如可能直立行走，拇指可以和其他四指对握，拇指和食指可以精确的捏合，牙齿形状与人类相近，头颅园隆，顶部远较其他猿类为高等等。南方古猿有生存于不同地质年代的若干不同的种：阿法种生存于400万至300万年前；非洲种生存于300万至230万年前；粗壮种生存于180万至150万年前；鲍氏种生存于220万至140万年前；埃塞俄比亚种生存于250万年前后，还有人发现其他的种。现在越来越多的人认为，可能进化为人的南方古猿是南方古猿的非洲种。因为根据现有的化石资料，人类最早出现于240万年前的撒哈拉大沙漠以南地区，最早的经人手制造的石器也出现在230万至240万年前的这些地区。只有南方古猿的非洲种不仅身体结构与人类更为接近，而且生存的年代也可以与人类出现的年代相衔接。阿法种可能是非洲种的前身，其他的粗壮种、鲍氏种等等可能是与人类并存的南方古猿未能进化为人而灭绝了。由此可见，从猿到人，南方古猿进化为人，是多麽艰难的一步。南方古猿一般营树栖生活，也下地活动，身材矮小，成年个体一米多高，相当于现代人12岁的孩子，没有锐利的犬牙，前肢较后肢稍长，可半直立行走，大脑比其他猿类更为发达，行动也更为灵活。由于生态环境的变化，南方古猿不得不下地觅食。下地觅食比在树上困难得多，不如树上果实之类的食物容易得到，而且敌害严重，不易逃避。它们较之虎狮豹象之类的猛兽，体力弱小，又不如四足动物跑动迅速。它们只有借助其他物体，如可以拿动的兽骨、石头、木棍之类，作为狩猎和采集的工具，作为防御敌害的武器，特别是借助于种群的个体之间所固有的协作（社会生物学家称之为“利他行为”）才能存活。这是因为只有协作，它们才能及早御防和有效地逃避或抵抗猛兽的袭击，也才能猎获跑动迅速的小型动物，甚至猎获比自身强大的动物。否则，决不可能进化为人。进化为人的南方古猿非洲种在协作和身体结构方面可能比其他猿类较为先进。据化石记录，原始人猎获的动物有比自身大10倍的大象，而黑猩猩很少攻击比成年黑猩猩大1/5的动物。
人类出现的标志，一般认为，是身体结构发生了四个方面的变化：直立行走，手进一步灵活，语言器官形成和有了能思维的大脑。
关于动物种群的个体之间的协作，有必要多说几句。因为这个从猿到人的最重要条件是为多数人类学家所忽视的。生物学家常举的事例有：工蜂向同伴传递蜜源的信息；蚂蚁，蜜蜂，黄蜂向入侵者发起攻击，保卫它们的巢穴，以至献出自身的生命；知更鸟、画眉、山雀之类的小鸟，看到肉食飞禽飞临时，会发出特殊的叫声向同伙报警，不惜暴露自身的位置：非洲有一种白蚁在攻击敌害时，喷出一种黄色液体，与入侵者粘在一起，同归于尽；还有瞪羚，发现肉食猛兽临近时，它便跺脚以警告同伙，而自己却引起猛兽的注意；黑猩猩会合伙狩猎共享肉食，还抚养失去父母的幼猩。这样的事例是很多的。      
人类学家一般从化石上只能看到从猿到人的身体结构的进化，看不到以百万年计的从猿到人的过渡时期的生活情况，看不到南方古猿进化为人随着身体结构的进化，更重要的还有居群的个体之间协作的进化。谈到人类的本质“人性”这个概念时，就歪曲了人性的本质。前面已经说到，南方古猿得以进化为人，首先是因为它们身体结构的进化，有可能互相协作，生产生活资料和抵御猛兽的袭击。原始人的协作，无非是彼此呼应，相互配合，以及交流生产生活的经验。协作，是每个原始人生产生活的必须，自然是真诚的意识。而且较稳定的原始人群体，是以有血缘关系的氏族为基本单位的。所以，他们的真诚协作不只是出于自己个人生活的必须，也是亲情的体现，或者说，不只是为了自己能平安地生活，也是情感的促使。生产过程是如此，生活资料的平均分配也是如此。人们长期地在这样的生产生活过程中，形成协作的意志和情感，是促使人的行动超出个体维持生命运动的需要，成为逐步深入认识自然界物质运动的规律，发展生产力，成为推动人类社会发展进化的动力。而人的不劳而获的兽性意识，先是因为不劳而获，行动直接从属于个体的生命运动的需要，从属于人类物种内部的生存竞争。在这种长期的生活过程中，便形成兽性的意志和情感，便促使它不劳而获的活动发展为阴谋诡计、拉帮组派，上下勾结，甚至不惜冒生命的危险强占和掠夺别人生产的生活资料。虽然它们也要“协作”，但毕竟是结党营私，各怀鬼胎，以邻为壑，阻碍和破坏人类社会生产生活的发展。不怕累赘，我反复强调这一点，是因为要说明人之所以为人的人性的本质，协作，是做人的道德规范的根源。再者，忽视了协作的进化，就只能说人是会制造工具使用工具生产劳动的动物，而且大谈人的“社会性”。忽视了动物群体的个体之间的协作进化为人的协作，这个“社会性”就成了无源之水，就堵死了对人性的认識，歪曲对人性的认识，也就不能不歪曲对社会发展规律的认识。现在，有些人大肆宣扬他们拾来的错误理论，加以编造，以“救世主”自居，自以为得计，实际上是争权夺利，制造人类历史上空前的灾难，阻碍人类社会的进化。因此，现代科学必须对人的本质做深入的研究。

哲学一生

人类的起源,是有关人的本质的问题。人的本质是人自觉地推动社会进步必须正确认识的根本问题。在人类起源之前，先有宇宙的起源和生命的起源。这三个起源在理论上是密切联系的。它们在人类生活中不能重演，是人类认识领域中最难的课题。但是，这种认识却是人之所以为人的世界观、人生观、价值观，人如何认识世界，如何对待社会生活的出发点。可以说，正是因为这个缘故，对这三个起源的说明，就成了传统哲学和宗教神学赖以存在的话题。
在科学的层面上，对这三个起源的说明，是科学家，主要是宇宙学家，生物学家和人类学家根据他们当时的自然科学对物质运动规律的认识逻辑的推理。由于科学发展水平的局限，都还不能是没有疑问地理论的系统的说明。现代科学心理学揭示出的人的认识规律是这样的：人总是以已有的知识经验去感知未曾感知过的事物，去思考未曾经验过的事情，去回答、解决生活中未曾遇到过的问题，难免有这样那样的错误或不足。但是，证明认识的错误或不足的只能是事物的真相。因此，人在生活实践中发现自己认识的错误或不足的同时,也就暴露事物的真相，获得反映这个事物的新的知识经验，逐步形成新的理论。这新的理论又是人们进一步认识世界的基础。
因此，科学家对宇宙起源、生命起源、人类起源的说明，他们的理论是随着自然科学的发展，逐步深入逐步接近事件的真相，验证和纠正他们的理论。科学的发展使人逐步认识世界（包括生命和人的意识）的规律。这对于人类社会具有极大的意义。社会发展的历史一再证明，人认识了物质世界的规律，就能运用这种规律的知识去改造世界，改造人类社会，满足人的生产生活不断增长的需要，不断地推动人类社会文明的发展。因此，一切践踏人类文化科学知识，轻视文化教育的人，才是社会进化真正的阻力。               
现代科学关于宇宙起源的议论，比较成功的一个，是几经修改的大爆炸宇宙论。这个大爆炸宇宙论的主要观点是，现在的宇宙是200亿年前的“时空奇点”的爆炸演化而来的。它能说明现今所观察到的事实比较多，从各种微观粒子、元素的运动到现今所能观测到的离太阳系100光年宇宙深度范围内的天文现象的产生，都能给以合理的说明。例如，1929年，天文学家观测到宇宙中的星系都在远离我们而去，越远越快。这意味着宇宙星系在相互远离，宇宙在膨胀。宇宙膨账是大爆炸宇宙论才可以说明的，也是这个理论得以确立的重要原因之一。
现代科学认识的可靠依据，出发点，应当是物理学早已反复证明的物质的运动和物质的四种相互作用。运动是物体位置随时间的变动，是物质存在的方式；物质质量是运动能量存在的方式。四种相互作用，是物质的属性，即引力相互作用、电磁相互作用、强相互作用、弱相互作用。
引力相互作用即万有引力。这种力与物体的质量成正比，与物体之间的距离成反比。它是可以穿过亿万公里的真空相互作用的长程力。
电磁相互作用，是物质的基本粒子所具有的电荷的作用。电荷有正负两种，同性相斥，异性相吸。这种力与电荷的量成正比，与二者之间的距离成反比。它是电子在原子核周围运动形成原子和分子，以及分子相互作用的原因。它也是可以穿过亿万公里的真空相互作用的长程力。
强、弱相互作用是存在于微观粒子，如质子、中子、介子等等之间的一种吸引力。强相互作用的范围只限于10-15 米 之内，弱相互作用的范围更小，只限于10-17米之内。二者都是短程力，是质子和中子结合为原子核的原因。
大爆炸宇宙论所谓的“时空奇点”，据专家说，是温度无限高，密度无限大，半径为零的物体。这是科学的假设，有待科学发展的修正。爆炸后，宇宙的温度和密度急剧下降。大体说来，1秒钟后，温度降至1010K，密度降至水的38万倍，只有质子、中子、电子、光子和中微子等一些基本粒子形态的物质运动。4分钟后的宇宙，是以氢核（单个质子）为主的物质运动弥漫空间。34分钟后，它的温度降至3亿K，密度为水的1/10。70万年后，温度降至4000K，原子核可以与电子结合为原子，开始产生宇宙中的各种元素，出现了以氢气为主的原始气体的运动。原始气体因引力的作用而结成无数的团块，并且不断收缩。这就是现今的行星、恒星、星系、星系团、超星系团宇宙的张本。
较大的氢气团块在收缩运动中，密度越大，引力越大、粒子运动越快，温度越高。团块中心，氢原子因高温高压，电子的动能超过了原子核静电引力的吸引而成为自由电子。氢原子核相互作用聚变而为氦核，释放巨大的结合能，遏止因引力而发生的收缩，星体保持一定的大小。这就是现在的太阳这样的恒星。
恒星的演化，当氢气耗尽，氢核聚变为氦核的阶段终止时，引力再次占优势，再次收缩，密度越来越大，体积越来越小。质量小于1.44个太阳质量的，即现在观察到的白矮星，低光、高密、高温。质量在1.44到2个太阳质量的恒星，即现在可观察到的中子星，直径约十几公里，密度达101 3 克 / 厘米3 ，是白矮星的一亿倍。质量超过2个太阳质量的恒星，是现在观察到的黑洞，引力极大，光子也不能逸出，是黑的天体，如现在可以观察到的天蛾座x-1,它的质量大于5.5个太阳质量。
太阳是银河系中一个不大的恒星。银河系有1亿到2亿个恒星，都围绕银河系中心旋转，是银河系的自转，转动速度约每秒250公里。太阳现在还处于氢核聚变为氦核的阶段，是一个巨大的炽热气体球，还可以维持50亿年。
行星，是大的氢气团块收缩为恒星时，遗留在外的小团块演化而成的围绕恒星旋转的星体。围绕太阳旋转的有十大行星，由近而远是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星，以及最近才发现的叫做2003UB313的第十个行星。它是由岩石和冰组成的，体积是冥王星的1.5倍，距离太阳约90亿英里。它运行的轨道跟其他行星的运行轨道成45度角，每560年围绕太阳运行一周（天文学家对第九第十个星体的大行星地位还有争议）。小行星约2000多个。太阳的质量占太阳系质量的99.8% 。太阳的引力控制着整个太阳系，它的体积是地球的130万倍。地球是约在46亿年前形成的一个均质固体星球，温度约为1500—2000度。后来，温度继续下降，大约在38—40亿年前形成地球的外壳，岩石和小湖泊、水池、水洼，混合着火山灰，火山活动频繁，外壳的表面有一层以甲烷、氨、氮、二氧化碳、水蒸气、一氧化碳、硫化氢和以氢为主的原始大气圈，当时还没有游离氧。原始大气层透明度高，太阳辐射的紫外线可直达地面，昼夜和四季温差很大，有利于原始生命的形成。
这样，我们就说到了生命的起源。据同位素测定，这是距今约32亿年前的事情。
根据生命科学的研究，生命，是生命物质的运动过程，具体表现为生物体的新陈代谢和以新陈代谢为基础的生长和繁殖过程。
生命存在的形式主要是细胞。细胞有两种：原核细胞和真核细胞。相应地在生物分类上有原核生物和真核生物。原核细胞结构比较简单，没有明显的细胞核和膜界分明的细胞器，繁殖通常只有简单的分裂，无性别分化。原核生物包括全部细菌、蓝藻（蓝绿藻、蓝菌）等。真核生物包括人们所熟知的动、植物，以及微小的原生动物、单细胞藻类、真菌、苔藓等。真核细胞可以是单细胞生物，也可以是多细胞生物和高级生物的基本组成单位。以人为例，人的身体可分为若干系统，如呼吸系统、消化系统、神经系统等等。每个系统都包含若干器官，如消化系统包含口腔、食道、胃、肠等等。每个器官又包含若干组织，如胃有上皮组织、结缔组织、肌肉组织等等。每种组织又是由许多不同类型的细胞结合而成的。人体中的细胞按功能分，约有200多种，如按分化程度归类，则可达600多种。人体细胞的大小、形状是多种多样的。
真核细胞的结构及其运动的系统性非常复杂，它是物质运动发展变化的高级阶段的物质。用专家的话说：每个细胞都是具有各自相对独立的、具有严格程序化的、自动控制的代谢系统。细胞的生化代谢的有序性和自控性远远超过目前任何一个最现代化的工厂。
所谓代谢，即新陈代谢，说的是生命物质从外界摄取一定的物质使其变成自身的物质，这叫同化过程；同时分解自身的物质释放能量，并排除体内的废旧物质，这叫异化过程。生命物质的运动过程是同外界物质相互作用的新陈代谢和以新陈代谢为基础的生长和繁殖过程。现代科学对这种相互作用过程已有比较深入的研究。可以完全肯定地说，生命物质的基本成分，无例外的是非生物元素，并体现非生物的物理化学规律。生物的特殊性，主要是叫做蛋白质和核酸的大分子物质耦合而成的系统。细胞之所以能进行新陈代谢等等的运动，根本的原因是核酸和蛋白质都是含碳元素的有机化合物，有稳定的碳架保证结构的稳定性，碳架上有活性很大的元素基团伸向周围环境，与外界的元素相互作用，发生特定的化学反应。
为了说明人类的起源，这里只求简要地说明生物的基本单位，细胞的结构和功能，以便了解现代科学对生命起源的研究。
细胞外围有细胞膜，对外界物质的作用作必要的吸收或排斥的反应，保证细胞内外的物质选择性交换、能量转换和信息传达。细胞内的物质可分细胞核和细胞质两大部分。细胞核有核膜，控制调节核内外物质和能量的交流。核内有核仁，是合成核糖核酸和装配核糖部件的区域。核仁以外细胞核内有脱氧核糖核酸构成的许多染色质纤维。细胞核之外的细胞质便是大量的以蛋白质为主的结构不同功能各异的细胞器，是与核酸耦合起来进行新陈代谢和生长繁殖的物质。
核酸，是生命物质赖以保持物种稳定结构的成分，即所谓遗传物质。核酸有两种，脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸（RNA）。都是由4种不同的核苷酸以不同的序列组合而成的大分子。
核苷酸，是由1分子碱基，1分子核糖（或去氧核糖），1分子磷酸组合而成的。
碱基有两类：嘌呤和嘧啶。嘌呤有腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）；嘧啶有胸腺嘧啶（T）、胞嘧啶（C）、尿嘧啶（U）。
组成DNA的４种核苷酸是含有A 、G、T 、C 碱基的脱氧核苷酸。
组成RNA的４种核苷酸是含有A 、G 、U 、C碱基的核苷酸。
核酸之所以是遗传物质，是因为DNA可以自行复制。
DNA是由两股互补的多核苷酸序列的碱基由氢键连接配对而成的双螺旋结构。DNA的碱基配对方式必须是，A与T配对，G与C配对。因此一条链的核苷酸序列就决定了互补股的核苷酸序列。
DNA的复制，是通过解螺旋，然后各股作为母链，以母链为模本通过互补配对的原则合成另一条链，母链与新合成的互补链便形成与亲本完全相同的新的双螺旋。
DNA的碱基序列记载着物种的遗传信息，通过RNA决定蛋白质的合成，从而决定生物体的性状。具体说，基因是DNA的一段。基因的遗传密码存在于DNA的碱基序列中。遗传秘码体现为生物性状的蛋白质是一个转录和翻译的过程。
细胞核中合成RNA时，基因的秘码便“转录”（以U代T）给RNA单链，RNA单链通过核膜的核孔进入细胞质，决定合成蛋白质的不同的氨基酸的序列。这个过程叫“翻译”。
经过转录和翻译，基因便表达为细胞以及生物体的性状。基因表达为生物体的性状，还须受环境条件（光、无机元素、分子、温度、湿度等等）的制约。有适当的环境条件基因才能表达，表达的生物体才能存活。
组成蛋白质的小分子是氨基酸。蛋白质是由不同的20种氨基酸分子在RNA的作用下以不同的排列组合而成的大分子。它的平均质量为4×104个道尔顿。目前所发现的最大的蛋白质含有两万六千多个氨基酸，分子量达到两百九十多万个道尔顿。据分子生物学的研究，如果以100个氨基酸分子组合成蛋白质大分子来说，这20种氨基酸就有可能排列组合成约1×10 130 种不同的蛋白质。 除了氨基酸排列组合不同，蛋白质还有无限多样的折叠方式立体结构的不同。这种种的不同决定着细胞的形态结构和生化生理功能的不同。这说明，生物体的形态结构及其生活活动、活动习性为什么能是千差万别无限多样的。
因为生物由遗传物质决定的形态结构和生化功能各异的蛋白质的种类可以是很多很多的，遗传物质表达的生物性状（表型）的可能性也就是很多很多的。生物以这样多的可能性接受达尔文所谓的“自然选择”，这就意味着生物物种的遗传，实际上是生物的遗传物质与环境条件相互作用对环境条件的反应。遗传物质的表达可以因环境条件的不同作不同的反应。当然，物种也会因为遗传物质没有反应变化了的环境条件的可能而被淘汰的。也许这就是达尔文所谓的“适者生存，不适者灭亡”的实质。这种相互作用的关系，是可以借助生态学家用以研究生物发展变化的事实证明的。
人们看到的生物的发展变化，生物的进化，是生物表型的变异。表型的变异有两种成分——可遗传变异和不可遗传变异。可遗传变异是基因型决定的；不可遗传变异是基因型表型因环境条件的作用所产生的变化，生态学家称之为环境饰变。环境饰变说明生命物质具有一定的可塑性。环境饰变的结果即获得性，一般说是不可遗传的。这是现代分子生物学实验事实的概括。但是，新拉马克主义者，法国的勒•唐得克认为，生物的一切特性都是从“生存场”中得来的。他把生命物质的结构分为三级：一级是分子和原子；二级是胶体（原生质）；三级是细胞。动物的每一器官，使用或不使用，所发生的变化都能影响到全部化学结构（包括生殖细胞）。因而如果经过“相当持久”的使用，获得性是可以遗传的。我认为，这个认识也符合动物器官机能结构发展变化的实际。例如，古代总鳍鱼类向两栖动物的演化，是由于脱离水中的生活条件，在陆地上游水变成爬行，胸鳍腹鳍变成了爬行结构。再如陆生动物鲸、海豚，由于进入水中生活，四肢演化为鳍足结构。分子生物学的研究也许另有合理的说明。对此，我现在还说不上来。
根据现代分子生物学的研究，生物的进化主要是基因型的变异，包括基因突变、染色体畸变和基因重组。
基因突变：是DNA的碱基性质或位置的变化，如A—T对与G—C对位置的互换，或在碱基对序列中插入或失去一个至几个碱基对，这可能使全部秘码发生改变。基因突变的原因是受到外界物理因素的作用，如辐射、电磁波、紫外线、过高或过低的温度等，以及某些化学物质如黄曲酶素等的作用。
染色体畸变：是在细胞分裂期受到电离辐射的作用染色体断裂，重新连接时所发生的结构的变化或数目的变化。
基因重组：是生物在有性生殖或杂交过程中产生的染色体上基因的重新组合。
这说明，基因型的变异，先是个体在与外界物质相互作用的过程中发生的基因突变、染色体畸变，然后在个体间因有性生殖或杂交基因重组的基础上发生的。因此，生物学家认为，种群是基因型变异和存储的空间，是自然选择的对象，也就是进化的单位。
以上是就现代自然科学关于生命物质微观研究的极为简略的说明。具体过程是非常复杂的。如蛋白质的合成，是有许多细胞器参与的大量的生化反应。生化反应大多有专一的酶催化和调节因子的参与。酶大多是蛋白质，其性状是基因决定的。这是一个多层次的调节控制的过程。
生物学家根据现代自然科学对物质运动规律的认识，模拟生命出现之前地球存在的条件，通过科学实验，合成了多种氨基酸和嘌呤、嘧啶以及核糖、脱氧核糖等等可以合成蛋白质或核酸的小分子。但是，合成核酸和蛋白质的实验，现在还不十分成功，所得到的类似于生物大分子的物质，结构比较简单，有序化程度低，功能也不够专一，还不能合成真正的生物细胞。虽然也有类似新陈代谢的现象，但与实际的生物细胞还有较大的距离。
此外，还有一个逻辑问题。科学实验合成的核苷酸、核酸，以及基因表达为蛋白质等等的生化反应，都需要有专一酶的催化，而酶却是蛋白质的一种。这种作为酶的蛋白质是从何而来的呢？在生命起源时究竟是先有蛋白质还是先有核酸呢？这个问题是一个“先有鸡还是先有蛋”的悖论问题，是专家们长期争论的问题。在此，我这个外行人就不多说了。
因为科学对于早期地球的物质条件的认识是逻辑的推理，科学家根据自己的认识进行生命起源的研究，有不同的意见，这是科学发展的很正常的现象。每一个成果都是来之不易的。根据现代生命科学的各种议论，可以说，生物是物质运动相互作用发展变化的高级阶段，具有极为复杂的结构。它作为精密的系统，其组分在空间和时间上的相互作用是多方面、多种多样的，不同的相互作用，各自表现不同的性能，整体才能有新陈代谢、生长和繁殖的运动。
根据同位素学的研究，地球形成于46亿年前。在南非发现的古老微生物化石发生在32亿年前。这说明生物起源的化学阶段是32亿年前的十几亿年的时间。根据我们前面提到的原始地球存在的条件，仅就太阳紫外线的能量而言，它的作用可以打断大气中无机物分子的分子键，原子运动可以重新组合，产生多种多样的新的化合物。这是一个十几亿年时间的分解组合、组合分解无数次反复的过程。一旦形成有机小分子，又受到地面水洼海洋的保护，免于受到紫外线的破坏而形成生物大分子，进而耦合成可以自身复制的原始的生命物质是完全可能的。有人说，生命的起源是宇宙间的偶然事件。探明这个偶然事件发生的必然性正是现代生命科学发展的进程。
现代生命科学毕竟为我们提供了一个新的生物进化的概念，生物进化是基因型变异的结果。
生物基因型表型的变异取决于两个方面：
一方面是可遗传的基因型的变异。基因型因外界物质运动的作用，如前所述，如电离辐射、电磁波、紫外线、过高或过低温度等等的作用，以及有性生殖或杂交而发生一定的变异。这种变异的发生虽然是偶然的随机的，但却是在特定基因型基础上的变异，不是漫无边际的。所以，基因型的变异，除了因地质灾变所产生的突变，一般是多代积累的过程。这也就决定了生物进化只能是由简单到复杂，由低级到高级，由量变到质变的发展过程。
另一方面是不可遗传的环境饰变。环境饰变是生物赖以生存的环境条件对基因型表型的制约。环境条件是基因型的表型赖以实现的物质基础。生物学家如果忽视了这个物质基础的重大意义，必然陷入理论的困境。打个比喻，基因型表型为生物体的机能结构，犹如工厂车间的生产过程；基因型犹如工程师设计的产品形式和加工程序；环境条件的作用犹如原料供应和加工手段。如果没有产品形式和加工程序的设计，固然谈不到生产过程；如果没有符合设计要求的原料供应和加工的手段，生产也是不可能的。这说明，生物的进化，环境条件也具有决定性的作用。这就是说，如果基因型变异了而没有适当的环境条件，或者说环境条件变化了，而基因型却没有适宜的藉以表型的性能，物种都只能走向灭绝。可以说，这是生物进化史上大量生物物种灭绝的原因。据Ｐ•汉德勒（Ｐ•Handler）等人的估计，现在生活在地球上的生物约有500—1000万种，与曾经在地球上生存又灭绝的生物相比，远不到百分之一。我们在前面也已谈到，物种的遗传物质（基因型）表达为细胞和生物体的机能结构的可能性是很多的，基因型的表型就是以它的这种很多的可能性接受达尔文所谓的“自然选择”，实际上是物种的基因型与环境条件相互作用，以它表达为生物体机能结构的可能性对环境条件的反应。如果基因型没有反应变化了的环境条件的可能性，或者说环境条件的变化（如地质灾变）超出了基因型表达为生物体的机能结构的可能性，这个物种就会被淘汰而走向灭绝。我反复强调这一点，是因为如果像传统生物学说的那样，生物体对环境条件的“适应”是生物体随环境条件的变化而变化，那么，物种的灭绝就是不可理解的。在此，我们还应该提到一点，传统生物学所谓的有害基因，实际上是基因型因外界物质运动的作用所发生的变异，破坏了基因型固有的系统性而导致的生命运动的障碍。这是生物繁殖的个体畸形或先天性疾病以及致死的原因。
生物的环境条件，除了使基因型发生变异的那些条件而外，还有一个至关重要的条件，那就是基因型表达为生物体之后与其他生物体的关系。这种关系是生物体存活，进行生命运动能量的来源问题。
关于生命物质运动的能量，从根本上说来自太阳。我们在前面谈到生命起源的化学阶段，能量主要是太阳紫外线的作用。生命物质由原生细胞演化为真核细胞，到燧石藻兴起，植物出现以后，其光合作用把太阳光转化为自身运动的能量，进行新陈代谢、生长和繁殖，是为自养生物。其他不能进行光合作用的生物，微生物和动物，则以植物为食物，获得能量，进行新陈代谢、生长和繁殖，是为异养生物。在异养生物中，有些是不仅以植物为食物，并且还以其他动物为食物，或只以其他动物为食物的动物。广而言之，即生物学家所谓的“食物链”。这样，就形成了动物之间的生存竞争，表现为动物物种之间和物种内部的以强凌弱，弱肉强食。这是动物生活活动的一种相互作用，也是动物进化为人，是人类起源的重要条件。
现代分子生物学和人类学，关于人类的起源，还有若干有待更多的考古发现和进一步深入研究的问题，有不同的意见是必然的。这里只能就现在多数人认同的概念作简要的介绍。
大约距今550万年前出现在非洲的南方古猿是最先进入人科的动物。人科动物具有人类的若干特点，如可能直立行走，拇指可以和其他四指对握，拇指和食指可以精确的捏合，牙齿形状与人类相近，头颅园隆，顶部远较其他猿类为高等等。南方古猿有生存于不同地质年代的若干不同的种：阿法种生存于400万至300万年前；非洲种生存于300万至230万年前；粗壮种生存于180万至150万年前；鲍氏种生存于220万至140万年前；埃塞俄比亚种生存于250万年前后，还有人发现其他的种。现在越来越多的人认为，可能进化为人的南方古猿是南方古猿的非洲种。因为根据现有的化石资料，人类最早出现于240万年前的撒哈拉大沙漠以南地区，最早的经人手制造的石器也出现在230万至240万年前的这些地区。只有南方古猿的非洲种不仅身体结构与人类更为接近，而且生存的年代也可以与人类出现的年代相衔接。阿法种可能是非洲种的前身，其他的粗壮种、鲍氏种等等可能是与人类并存的南方古猿未能进化为人而灭绝了。由此可见，从猿到人，南方古猿进化为人，是多麽艰难的一步。南方古猿一般营树栖生活，也下地活动，身材矮小，成年个体一米多高，相当于现代人12岁的孩子，没有锐利的犬牙，前肢较后肢稍长，可半直立行走，大脑比其他猿类更为发达，行动也更为灵活。由于生态环境的变化，南方古猿不得不下地觅食。下地觅食比在树上困难得多，不如树上果实之类的食物容易得到，而且敌害严重，不易逃避。它们较之虎狮豹象之类的猛兽，体力弱小，又不如四足动物跑动迅速。它们只有借助其他物体，如可以拿动的兽骨、石头、木棍之类，作为狩猎和采集的工具，作为防御敌害的武器，特别是借助于种群的个体之间所固有的协作（社会生物学家称之为“利他行为”）才能存活。这是因为只有协作，它们才能及早御防和有效地逃避或抵抗猛兽的袭击，也才能猎获跑动迅速的小型动物，甚至猎获比自身强大的动物。否则，决不可能进化为人。进化为人的南方古猿非洲种在协作和身体结构方面可能比其他猿类较为先进。据化石记录，原始人猎获的动物有比自身大10倍的大象，而黑猩猩很少攻击比成年黑猩猩大1/5的动物。
人类出现的标志，一般认为，是身体结构发生了四个方面的变化：直立行走，手进一步灵活，语言器官形成和有了能思维的大脑。
关于动物种群的个体之间的协作，有必要多说几句。因为这个从猿到人的最重要条件是为多数人类学家所忽视的。生物学家常举的事例有：工蜂向同伴传递蜜源的信息；蚂蚁，蜜蜂，黄蜂向入侵者发起攻击，保卫它们的巢穴，以至献出自身的生命；知更鸟、画眉、山雀之类的小鸟，看到肉食飞禽飞临时，会发出特殊的叫声向同伙报警，不惜暴露自身的位置：非洲有一种白蚁在攻击敌害时，喷出一种黄色液体，与入侵者粘在一起，同归于尽；还有瞪羚，发现肉食猛兽临近时，它便跺脚以警告同伙，而自己却引起猛兽的注意；黑猩猩会合伙狩猎共享肉食，还抚养失去父母的幼猩。这样的事例是很多的。      
人类学家一般从化石上只能看到从猿到人的身体结构的进化，看不到以百万年计的从猿到人的过渡时期的生活情况，看不到南方古猿进化为人随着身体结构的进化，更重要的还有居群的个体之间协作的进化。谈到人类的本质“人性”这个概念时，就歪曲了人性的本质。前面已经说到，南方古猿得以进化为人，首先是因为它们身体结构的进化，有可能互相协作，生产生活资料和抵御猛兽的袭击。原始人的协作，无非是彼此呼应，相互配合，以及交流生产生活的经验。协作，是每个原始人生产生活的必须，自然是真诚的意识。而且较稳定的原始人群体，是以有血缘关系的氏族为基本单位的。所以，他们的真诚协作不只是出于自己个人生活的必须，也是亲情的体现，或者说，不只是为了自己能平安地生活，也是情感的促使。生产过程是如此，生活资料的平均分配也是如此。人们长期地在这样的生产生活过程中，形成协作的意志和情感，是促使人的行动超出个体维持生命运动的需要，成为逐步深入认识自然界物质运动的规律，发展生产力，成为推动人类社会发展进化的动力。而人的不劳而获的兽性意识，先是因为不劳而获，行动直接从属于个体的生命运动的需要，从属于人类物种内部的生存竞争。在这种长期的生活过程中，便形成兽性的意志和情感，便促使它不劳而获的活动发展为阴谋诡计、拉帮组派，上下勾结，甚至不惜冒生命的危险强占和掠夺别人生产的生活资料。虽然它们也要“协作”，但毕竟是结党营私，各怀鬼胎，以邻为壑，阻碍和破坏人类社会生产生活的发展。不怕累赘，我反复强调这一点，是因为要说明人之所以为人的人性的本质，协作，是做人的道德规范的根源。再者，忽视了协作的进化，就只能说人是会制造工具使用工具生产劳动的动物，而且大谈人的“社会性”。忽视了动物群体的个体之间的协作进化为人的协作，这个“社会性”就成了无源之水，就堵死了对人性的认識，歪曲对人性的认识，也就不能不歪曲对社会发展规律的认识。现在，有些人大肆宣扬他们拾来的错误理论，加以编造，以“救世主”自居，自以为得计，实际上是争权夺利，制造人类历史上空前的灾难，阻碍人类社会的进化。因此，现代科学必须对人的本质做深入的研究。

终南山人

文中10-15，应为10的-15方，1010 应为10的10方，10-17应为10 的-17方。

辛石冠

长文看起来很累！